De är 0,5–5,5 (vanligtvis 1–2,5) mm långa och har klubbformiga antenner och korta täckvingar som endast täcker ungefär hälften av bakkroppen. Flertalet arter lever i multnande organiskt material, där de jagar kvalster och andra smådjur. Vissa grupper, bl.a. släktet myrklubbhornsbaggar (Claviger), lever dock som symbionter i myrstackar.