Symtomen är av astenisk art: trötthet, dysfori, minnes- och koncentrationssvårigheter samt psykosomatiska störningar. Irrationella skuldkänslor för att ha överlevt kan förekomma. Orsaken är överstark fysisk och psykisk belastning under lång tid. Numera benämns psykiska störningar med likartad bakgrund posttraumatiskt stressyndrom.