Ursprungligen gymnastiklärare bildade H. 1933 ett nazistiskt sudettyskt parti med syftet att den tysktalande delen av Tjeckoslovakien med ca 3 milj. invånare skulle anslutas till Tyskland. Med den s.k. Münchenöverenskommelsen hösten 1938 förverkligades hans mål, och han blev sedan ståthållare för hela det tyskockuperade Tjeckoslovakien, dock i realiteten sidoställd Karl