Korsriddarna avgav ett heligt, juridiskt bindande korstågslöfte, som gick i arv om det inte uppfylldes. Vägran att uppfylla löftet eller alltför långt uppskjutande av korståget kunde leda till påvlig bannlysning, men ibland kunde deltagande ersättas av en penningavgift till påven. Vid avläggande av löftet lät korsriddaren anlägga ett kors på