Området, som omfattar Kosteröarna och havet runt öarna, är ett av Sveriges artrikaste havsområden. Uppskattningsvis finns över 5 000 olika arter, varav drygt 200 inte återfinns någon annanstans i Sverige. I Kosterhavet finns även landets enda korallrev. På öarna finns värdefulla kulturmiljöer präglade av fiske och ett äldre skärgårdsjordbruk.