Som musiketnolog har Malm gjort fältstudier i bl.a. Västindien. I sin forskning har han uppehållit sig vid frågor kring musik och samhälle, främst kopplingen musik och massmedier. Malm har också gjort betydande insatser på området musik och upphovsrätt. Han har utgivit bl.a. Big Sounds from Small Peoples (1984), Media and