Lars Pettersson har varit verksam inom verkstadskoncernen Sandvik AB sedan 1978; bland annat utsågs han till VD i dotterbolagen Sandvik Coromant AB 1994, Sandvik Tooling 1999 och Sandvik Specialty Steels 2000. 2002–11 var han VD och koncernchef. Därefter har han innehaft flera tunga styrelseuppdrag.