Marvin blev med sin asketiska skådespelarkonst och kärva framtoning en av den amerikanska genrefilmens främsta gestaltare av gangsters och revolvermän. Han medverkade i bl.a. ”Polishämnaren” (1953), ”Mannen som sköt Liberty Valance” (1962), ”Cat Ballou skjuter skarpt” (1965; Oscarsbelönad roll), ”12 fördömda män”, ”Point Blank” (båda 1967), ”Big Red One –