Lee Teng-hui blev 1968 doktor i jordbruksekonomi i USA och arbetade sedan som universitetslärare i Taiwan. År 1984 utsågs han till vicepresident, och när Chiang Ching-kuo dog 1988 blev han ordförande för Nationalistpartiet (Guomindang) och president i Taiwan (Republiken Kina). År 1996 blev han omvald till president i de första demokratiska