Tillsammans med grannstäderna Roubaix och Tourcoing med förorter bildar Lille Frankrikes fjärde största storstadsområde. Staden är centrum för Frankrikes traditionellt sett viktigaste koldistrikt och mest industrialiserade region. Den är framför allt känd som landets främsta textilstad, men även maskin- och livsmedelsindustri samt elektrisk industri är betydande. Lille har ett statligt