Det medeltida dramat har sitt ursprung i den växelsång som ingick i den katolska mässans ritual. Liksom man på kyrkans väggar och fönster återgav scener ur Gamla testamentet och N.T., gestaltade man dramatiskt inom gudstjänstordningens ram mässans centrala tema: Kristi offerdöd och uppståndelse. I en dialog på latin skildrades ursprungligen