N. forskade hos Pierre Weiss i Strasbourg, där han blev professor 1937. Han utnämndes 1945 till professor i Grenoble och var även chef för ett forskningsinstitut vid CNRS. N., som delade 1970 års Nobelpris i fysik med Hannes Alfvén, erhöll priset ”för grundläggande insatser och upptäckter rörande antiferromagnetism och ferrimagnetism