Genom boken Introduction à l’étude du droit international (’Introduktion till studiet av den internationella rätten’, 1879) blev Renault känd som Frankrikes främste expert i ämnet. Han anlitades som folkrättssakkunnig av franska utrikesministeriet från och med 1896 och var delegat vid fredskonferenserna i Haag 1899 och 1907.