Efter utbildning i Delft och senare för Jan van Scorel vistades Maarten Jacobsz van Heemskerck 1532–36 i Italien och blev där starkt påverkad av Michelangelos senare stil i manierismens anda. Ett huvudverk är altartavlan i Linköping med Korsfästelsen (1538–42), ursprungligen uppställd i katedralen i Alkmaar.