Maj-Britt Nilsson fick sitt teatergenombrott på Dramaten 1948 i Genets ”Jungfruleken” och var särskilt på 1950-talet populär stjärna i filmer som Bergmans ”Sommarlek” (1951) och Hasse Ekmans ”Jazzgossen” (1958). Nilsson spelade många stora roller på Vasateatern i Stockholm under maken (från 1951) Per Gerhards chefstid (1952–85).