Marcus Thrane växte upp i en visserligen deklasserad bankdirektörsfamilj och reste som ung utomlands, bland annat till Tyskland och Frankrike där han stiftade bekantskap med Louis Blancs idéer. Hemkommen försörjde han sig som lärare och journalist och blev 1848 redaktör för Drammens Adresse. Då han gjorde tidningen till ett språkrör för sina