Mari är beläget strax norr om staden Kazan, i den europeiska delen av landet. 1989 var ryssarna den största etniska gruppen (47,5 procent), medan de till största delen på landsbygden boende marierna omfattar 43,2 procent av totalbefolkningen. Den låglänta och ofta sumpiga terrängen begränsar förutsättningarna för jord- och skogsbruk. Inte