Som läkare vid Roms psykiatriska barnklinik och inspirerad av den franske läkaren och pedagogen Édouard Séguin utarbetade Montessori pedagogiska metoder för att barnen skulle utvecklas och stimuleras på ett optimalt sätt. När en skola för barn med intellektuell funktionsnedsättning öppnades i Rom utsågs Montessori till dess ledare. Där fortsatte hon,