Efter Operans balettelevskola engagerades Mariane Orlando 1948 vid Operan, där hon efter en sensationell debut i ”Svansjön” 1953 blev premiärdansös, den yngsta någonsin. Hon blev teaterns ledande ballerina med roller i såväl klassiska som nutida verk av bl.a. Birgit Cullberg, José Limon och Antony Tudor. Åren 1961–62 var hon gästballerina