Marquesasöarna är belägna 1 200 km nordöst om Tahiti och består av två grupper av bergiga vulkanöar. I den sydöstra gruppen finns den största och folkrikaste ön Hiva Oa (där Paul Gauguin är begravd) och de högsta öarna Fatu Hiva och Tahuata (båda cirka 1 000 meter över havet). Den nordvästra gruppen omfattar