Kollektiven kan vara organiserade, t.ex. en politisk rörelse, institutionaliserade, exempelvis en armé i en stats försvarsmakt, eller tillfälliga, naturligt uppkomna, såsom en folksamling. Främst har man studerat vad som psykiskt förenar och driver kollektivet, hur en ledare kan suggerera och kontrollera det samt vad som utmärker individens