Derens inflytande på amerikansk avantgardefilm vilar på endast sex fullbordade kortfilmer, varav fem gjordes 1943–48. I de drömartade psykodramerna Meshes of the Afternoon (1943) och At Land (1944) arbetar hon med filmmediets inneboende möjligheter att laborera med tid och rum. Som koreograf intresserade hon sig för rörelsens harmoni,