Inspirerad bl.a. av fantastiska manieristiska 1600-talslandskap utvecklade Escher en egenartad kombination av detaljerad realism och perspektiviska eller optiska förvecklingar. Han blev först känd genom en serie litografier över temat vatten och luft (1938) och fortsatte med motivserier som flockar med fåglar och stim av fiskar, vilka successivt övergår i andra