Messalla kämpade på Caesar-mördarnas sida vid Filippi, erhöll amnesti och stödde sedan Octavianus (Augustus). Han blev konsul 31 f.Kr., deltog i slaget vid Actium och förde befäl i Illyrien, Gallien, Hispania och Syrien. Som princeps senatus föreslog Messalla 2 f.Kr. att Augustus skulle hedras med titeln ”fäderneslandets fader”. Han samlade