Metanol bildas vid pyrolys av trä och framställs i industriell skala genom katalytisk hydrogenering av koloxid eller koldioxid, eller genom kontrollerad förbränning av butan. Metanol används i huvudsak till framställning av formaldehyd och vissa estrar. Metanol används också som lösningsmedel och har föreslagits som inblandning i motorbränsle.