Efter att 1903 ha lämnat det judiska socialdemokratiska partiet Bund verkade B. som bolsjevikisk agitator och organisatör i Riga. Från 1907 fortsatte han detta arbete utomlands, före revolutionen huvudsakligen i USA, mellan 1923 och 1927 som inflytelserik rådgivare till Sun Zhongshan (Sun Yat-sen) i Kina. Från 1930-talet var B. i