Företeelsen förekommer vid rubbning i ackommodationen, dvs. ögats inställning för närseende. Föremål i omgivningen verkar små, eftersom hjärnan misstolkar avstånd och tror att de ligger närmare ögat än vad de i verkligheten gör. Mikropsi förekommer också då vätska samlas under gula fläcken i näthinnan; hjärnan felbedömer storleken av det iakttagna