MSL är beläget i Frescati norr om Stockholm och knutet till Stockholms universitet. Huvudinstrumentet utgörs av Cryringacceleratorn, invigd 1992. Laboratoriet inrättades ursprungligen 1935 av Vetenskapsakademien med Manne Siegbahn som föreståndare och med inriktning mot atom- och kärnfysik. Landets första cyklotron byggdes där. Forskningen vidgades till att innefatta elementarpartikelfysik och den