Före kines­ockupationen styrdes Tibet med oinskränkt makt av Dalai Lama och en rådgivande församling av munkar och civila ämbetsmän. Det grekiska Athos är alltjämt en delvis självstyrande munkrepublik. Ett slags munkordnar var även historiskt statsbärande riddarordnar som Johanniterorden (Rhodos, Malta) och Tyska orden (Baltikum).