Det förekommer i sötvatten på norra halvklotet. Skalen har kraftiga låständer och blir upp till 12 cm långa. I Sverige finns tre arter i sjöars och åars bottensediment: målarmussla (U. pictoʹrum), spetsig målarmussla (U. tuʹmidus) och tjockskalig målarmussla (U. craʹssus). Det svenska namnet kommer