Genom utbildning tränas hunden att känna igen olika narkotiska preparat, till exempel hasch, amfetamin, heroin, kokain, anabola steroider och spice och att markera detta genom tass-, skall- eller sittmarkering. En utbildad narkotikahund är mycket effektiv i sökandet efter illegala droger. Hunden kan betraktas som en levande biosensor.