De naturhistoriska museerna är stora forskningscentra inom biologisk och geologisk systematik och taxonomi och arbetar vanligen i nära samarbete med universiteten. Grundvalen är de vetenskapliga samlingarna med forsknings- och typmaterial. Vetenskapliga typexemplar är de normgivande referensexemplar för varje vetenskapligt beskriven växt- eller djurart som alltid måste bevaras och dessutom vara