Planeringen av new towns går tillbaka på Patrick Abercrombies ”Greater London Plan” från 1944. Avsikten var att begränsa storstädernas, främst Londons, tillväxt genom att bygga nya städer på landsbygden. En new town skulle vara en administrativt och ekonomiskt självständig satellitstad, planerad för 10 000–90 000 invånare (senare upp till 140 000). Idémässigt var