Nicolas Bourriaud har i ett antal texter skrivit om några av de viktigaste tendenserna inom samtidskonsten. Han är främst förknippad med begreppet relationell estetik, utvecklat i boken Esthétique relationnelle (1998), där han beskriver hur konstpublikens deltagande blivit en del av det konstnärliga uttrycket, hur den mellanmänskliga interaktionen som konstnärerna och