Den är 30–33 cm lång och har mörkt brun kropp med vita fläckar samt vit undergump och stjärtspets. Den häckar från Skandinavien och Centraleuropa till Japan, i Sverige i mossrik granskog. Den skandinaviska underartens stapelföda är hasselnötter; dåliga nötår utvandrar den invasionsartat på hösten. Smalnäbbad nötkråka (N.c. macrorhyʹnchos), som