Q. var medlem av olika lagkommissioner och spelade en ledande roll vid införandet av juryinstitutionen. Som venstreman satt han i Stortinget 1874–88, 1895–97 och 1898–1900 och deltog i Johannes Steens och Otto Blehrs regeringar, bl.a. som statsminister i Stockholm 1902–03. Gift med Fredrikke Marie Qvam.