Huvudsakligen består ett operationsbord av ett fundament, som vanligen är fastsatt i golvet, och en överdel, ”topp”, som patienten ligger på. Överdelen kan utrustas med olika tillbehör beroende på det kirurgiska ingreppets art och kan höjas, sänkas och vinklas. Kraven på elektrisk och mekanisk säkerhet är mycket höga.