Otmar Suitner studerade piano i födelsestaden Innsbruck och dirigering i Salzburg för Clemens Krauss och debuterade som dirigent i Innsbruck 1942. Efter en tid som pianist blev han 1957 Generalmusikdirektor i Ludwigshafen och var 1960–64 chefsdirigent för Staatskapelle i Dresden. 1964–71 och 1975–90 var han chefsdirigent för Staatskapelle Berlin och