Källmaterialet utgörs framför allt av skelett och skelettdelar samt människokroppar som helt eller delvis mumifierats. Paleopatologin kan ge information om kroppskonstitution, sjukliga förändringar, förslitningsskador, frakturer, abnormiteter, vissa kroniska sjukdomstillstånd och närings- och vitaminbrist, liksom om ålder, kön och andra demografiska variabler. Ett intressant inslag är också tekniken att identifiera DNA