Pansarskepp fanns framför allt i mindre länders flottor, t.ex. de nordiska staternas, Greklands och Nederländernas, fram till andra världskriget. Knappast något land torde ha byggt så många pansarskepp (15 stycken) som Sverige, där de fram till 1926 officiellt kallades 1:a klass pansarbåtar (se pansarbåt). Grundtanken bakom dessa var att de