Pentti Holappa inledde sitt författarskap som franskorienterad modernist – hans lyrik har surrealistiska inslag – och han ställde sig i opposition till realismen, men också till modernismens klassiserande riktning. I romanen Yksinäiset (’De ensamma’, 1954) finns programförklaringen att ”den stadgande stommen i varje berättelse är lögn”, som han tillämpade