Pentti Saarikoski debuterade 1958 med en avancerat modernistisk diktsamling, men övergick i Mitä tapahtuu todella? (’Vad sker egentligen?’, 1962) till verklighetsnära lyrik, engagerade sig politiskt och skrev ”konstruktiv dikt” för massmöten. Två reseskildringar (1967–68) innehåller personliga uppgörelser.