Pernell Whitaker vann VM 1982 och OS 1984 i lättvikt som amatör. Som proffs höll och enade han VM i lättvikt 1989–92 (avgick obesegrad), IBF-VM i lätt weltervikt 1992 (avgick obesegrad) och VM i weltervikt (WBC) 1993–97, då han besegrades av Oscar De La Hoya.