Enligt myten öppnade sig en dag jorden då Persefone plockade blommor på en äng och Hades, dödsrikets gud, rövade bort henne till skuggornas värld. Då den allseende solguden Helios avslöjade vad som hänt drog sig den sörjande modern undan, med följd att allt växande på jorden avstannade. Slutligen befallde Zeus