Trädet växer vilt i El Salvador och odlas bl.a. i Centralamerika och Indonesien. Perubalsam är olöslig i vatten men löslig i organiska lösningsmedel. Den har använts inom medicinen som medel mot hudparasiter och som antiseptisk beståndsdel i salvor. Perubalsam kan vara hudallergiframkallande och används normalt inte i kosmetik.