Det är en flerårig, kraftig, 15–40 cm hög ört med tjock jordstam. Stjälken bär i april–maj brunröda, fjällika blad och en toppställd klase av utvändigt violetta korgar med ljust röda och svagt doftande, enkönade blommor; hon- och hanblommor sitter på olika plantor. Efter blomningen utvecklas långskaftade, 50–70 cm breda, undertill