Pierre Boulez visade tidigt både musikaliska och matematiska talanger. Efter studentexamen studerade han matematik, men fick under denna tid höra Stravinskys ”Näktergalen” och bestämde sig för att helt ägna sig åt musik. Matematikstudierna hade emellertid stor betydelse genom hela hans utveckling. Från 1944 studerade Boulez vid Pariskonservatoriet, där han upptogs