P. fick utbildning i Frankrike, deltog i militärrevolten mot monarkin 1932 och blev premiärminister och diktator 1938. Inspirerad av Japan och europeisk fascism inledde han en modernisering av landet, vars namn 1939 ändrades från Siam till Thailand. Under andra världskriget blev Thailand Japans allierade och angrep Franska Indokina. P. störtades 1944 men