Forskning i politisk psykologi kan sägas ha börjat 1950 med arbetet ”The Authoritarian Personality” av Theodor Adorno m.fl., där man bl.a. undersökte relationen mellan politisk ideologi och personlighetsegenskaper för att nå kunskap om hur fördomsfulla attityder uppkommer. Senare forskning på området har bedrivits av bl.a. Hans Eysenck.