En åtskillnad kan i vissa sammanhang förekomma, så att ordet arbetardiktning får en mer allmän social innebörd med syftning på ursprung och bildningsgång, medan beteckningen proletärdiktning förbehålls diktare med särskilt medveten socialistisk hållning. I skandinavisk forskning är denna åtskillnad mindre vanlig och arbetardiktning används gärna som en samlande beteckning.